Janvier 1909 – Malgré le mauvais temps, la Révérende Mère Générale (Mère Marie de la Visitation) assistée de la Sœur Économe (Sœur Marie Octave), s’est rendue à Guernesey…

19 mars – fête de Saint Joseph, M. l’Aumônier (Abbé A. Leroy) a donné le saint Habit à trois novices : Sœurs Marie Clarisse, Marie Eudes, Marie Wenceslas. (Voir annexe)

28 mars – à Joliette : … Après 5 ans d’installation étroite, après quelques mois de travaux…, ces religieuses venues de la Bretagne persécutée… voyaient s’achever leur nouvelle et spacieuse résidence. La chapelle était terminée… En ce dimanche de la Passion, à 6h30 du matin. Sa Grandeur (Mgr Archambault)… procédait à la bénédiction de la chapelle devant la Communauté réunie.

(L’après-midi) Il est près de 2 h. Les gens se pressent, s’entassent dans la chapelle… Devant l’autel… cinq jeunes vierges… sont assises immobiles dans leurs atours de noces… Bientôt les agrégées au Noviciat sortent du sanctuaire pour y rentrer toutes transformées par leur vêtement… et recevoir… le voile… le cordon… le rosaire.

13 avril – Le mardi de Pâques, 13 avril, la Révérende Mère Marie de la Visitation, supérieure Générale, accompagnée de Mère Marie Athanase et de Sœur Saint Louis, s’acheminait vers la Ville Éternelle. C’était la première fois que la Congrégation se dirigeait du côté de l’Italie. Pourquoi donc cette démarche, ce long voyage?

C’est que le dimanche 25 avril une imposante cérémonie allait se dérouler dans la Basilique Saint-Pierre. Le Vénérable Père Eudes, auquel se rattache notre famille religieuse, allait être proclamé Bienheureux (par le Pape Pie X) et pour la circonstance le Révérend Père Le Doré avait invité la Mère Générale à figurer aux fêtes de Rome.

Voilà comment les heureuses pèlerines ont pu assister à la double béatification de Jeanne d’Arc (18 avril) et du Père Eudes (25 avril). Elles ont été enthousiasmées par les grandioses cérémonies auxquelles ces fêtes ont donné lieu; plusieurs fois elles ont vu le Saint Père et reçu sa bénédiction; elles ont assisté à l’audience du Pèlerinage français et pendant toute une semaine visité les sanctuaires vénérés de Rome si riches en souvenirs pieux.

Pour la Congrégation entière et pour la France entière, elles ont demandé la protection des nouveaux bienheureux.

Annexe :

Sœur Marie Eudes, Sophie Hayden, est née en Irlande en 1875. Comme beaucoup de ses compatriotes, jeune fille, elle s’expatria, vint en France et se plaça comme gouvernante dans une famille de Lannion.

La Congrégation désirait une sœur anglaise pour enseigner les élèves. Sophie fut recommandée par la Congrégation qui l’avait instruite en Irlande. Aussi, jeune fille, puis même novice, elle donnait des cours d’anglais et de piano aux élèves, moyennement rétribution par la pension offerte, ainsi que des cours de français.

Elle continuera ce même emploi jusqu’à ce que la tuberculose la rejoigne… Elle est décédée en 1925 à Notre-Dame des Chênes.

Sœur Marie Clarisse, Henriette Sorel, est née en 1886 à Sixt-sur-Aff, d’une famille nombreuse. Elle ira travailler au Collège de Redon. Elle a vécu au Canada de 1911 à 1954. Elle est au service des Pères Eudistes dans les Collèges qu’ils dirigeaient.

En 1954, un accident la rend infirme et la faisait plier en deux. Elle est décédée en 1960 à Notre-Dame des Chênes.

Sœur Marie Wenceslas est partie de la Congrégation en 1911.

Quelques faits… dans l’Église… dans le monde… en 1909

Janvier – L’origine de la semaine de prière pour l’Unité des chrétiens remonte à l’initiative prise au début du XXe siècle par un prêtre catholique venu de l’anglicanisme. Soutenu par le pape Pie X, il organise chaque année (à partir de 1909), du 18 au 25 janvier une octave de prières pour le retour des « hérétiques et schismatiques » dans l’Église romaine.

[En 1935, l’abbé Couturier reprend cette pratique dans un esprit renouvelé : prier pour « l’Unité que le Christ veut, par les moyens qu’il voudra »]

[L’octave de prières pour l’unité des chrétiens est une initiative des Anglicans qui l’ont pratiquée avant 1909]

7 février – Naissance de l’évêque brésilien Dom Helder Camara.

17 février – Le chef Apache, Geronimo, meurt à l’âge de 80 ans.

6 avril – Avec Matthiew Henson et 4 Esquimaux, Edwin Peary atteint le Pôle Nord. Ils restent 30 heures sur place et rentrent le 23 avril au Cap Columbia, point de départ de l’expédition du 15 février.

Un médecin américain, Frederick A. Cook, prétendit avoir atteint le Pôle Nord le 24 avril 1908, mais on admet aujourd’hui que l’un comme l’autre n’avaient pas l’équipement nécessaire pour être sûr d’avoir atteint le Pôle avec précision.