C’est un vieux besacier qu’un jour, en promenade, deux sœurs de l’asile découvrent dans les dunes de Rochebonne. Le Bonhomme Maillard – c’est son nom – vit là depuis huit mois dans une sorte de tanière tapissée de varech et fermée de planches pourries. On le voit bien, parfois, traîner sur les chemins avec ses jambes couvertes d’ulcères, mais, à vrai dire, nul ne se soucie de lui. Alertée, Mère Marie Amélie envoie chercher ce malheureux. On trouvera bien pour lui une place aux chênes